中馬と書いて「ちゅうま」と呼びます。江戸時代に、信州の馬稼ぎ人たちが作った同業者の組合のことで、「賃馬」、「中継馬」が語源と云われていますが、一般には、伊那街道（飯田街道）で物資の運搬に従事した全ての人々のことを指しています。この中馬と呼ばれる人たちが行き来したことから「中馬街道」とも呼ばれています。この中馬のお陰で、街道の中継地点たった足助は、三河湾からの塩、信州からの米やたばこなどの山の産物が集まる交易都市として栄えました。

毎年９月１〜３日に行なわれる富山県八尾町の「風の盆」で有名な越中八尾のおわら踊りが、今年も明治村で再演されました。明治村の秋の風情とともに、胡弓の哀調を帯びた音色と流麗な舞を楽しむ事ができました。素朴な庶民の芸能である盆踊りの中から、時に驚くほど美しく洗練されたものが生まれることがあり、「おわら風の盆」も、そうした踊りの一つです。目深な編笠の可憐な踊り子、独特の哀調を帯びたおわら節に胡弓。その魅力に惹かれて、毎年多くの人が越中八尾のまちを訪れるようです。「おわら風の盆」は、八尾に暮らす人々が大切に守り育んできた民謡行事であり、町民の生命ともいうべき特別な存在です。

犬山祭は，針綱神社の祭礼で，寛永１２年(1635)に下本町の馬の塔・魚屋町の茶摘みの練り物が出されたのが起源とされます。その６年後，寛永１８年(1641)には下本町が馬の塔を車山に変えて人形からくりを奉納するようになりました。白帝城の名で知られる国宝犬山城の麓で繰り広げられる時代絵巻、桜が咲き誇るなかで、１３輌の豪華な車山が辻々で繰り広げられるドンデンや車切り、すべての車山にはからくり人形が乗せられ、変化に富んだ演技が見る人を飽きさせない伝統の犬山祭です。

江戸時代から続く車山の祭り。全国的に珍しく全ての車山（１３輌）に仕掛けも見事な、からくり人形を備え、からくりを針綱神社に奉納する。昼は咲き誇る桜に劣らぬ華麗さ、夜は３６５個の提灯をいっせいに灯して巡行する絢爛さが見どころ。重さ５t超の車山を、男達が豪快に持ち上げて方向転換する「どんでん」は大迫力です。

家庭が皆クリスチャンと言うわけではありませんが、１２月にはいると、あちこちの家でイルミネーションが飾られています。一戸建ても、アパートの窓にも、カラフルなライトが点滅して、「もうクリスマスだよなー。」的気分にさせてくれます。近くにもありました、手作りのイルミネーションです。ライトの輝きは、“癒し”を与えてくれる幻想的なものでした。

２００７年の冬の光物語は「クレージュの大冒険２　青い星を救え」園内に一歩足を踏み入れると光の花が咲いていました。夜空に輝くイルミネーションです。光で作ったファンタジーワールドの始まりが私たちを光物語の世界へと招待してくれました。「母なる銀河」のグラウンドイルミネーション・しあわせの王国 ・銀河の道・スタアクルの家・光の扉・くじらのグラシンの海と見どころいっぱいでした。

２００３年のXmas card

外国のクリスマスカード

タワー最高部の高さは一宮市にちなんだ、１３８メートルの美しい2つのアーチを持つ展望タワー「ツインアーチ１３８」は、高さが異なる２本の双曲線アーチと、中央のエレベーターシャフトが「木曽三川の雄大な流れ」を象徴しています。 国営木曽三川公園１３８タワーパークで、「ツインアーチのメリークリスマス」が開催されています。今年のテーマは“アリス”・ルイス＝キャロル原作の「不思議の国のアリス」の世界を約５０万球のイルミネーションで再現され、光あふれる夢の国を冒険するようなイルミネーションです。

JRセントラルタワーズ（名古屋市中村区名駅1）で11月7日から、恒例のクリスマスイルミネーション「タワーズライツ」の点灯が始まった。 今年のテーマは「〜輝きの絵本の世界へ、ようこそ」「輝く街」です。JRタワーの壁面に、およそ百万個の発光ダイオードを使用し、縦22メートル、横43メートルのイルミネーションが色鮮やかに表現されております。

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